AJO

NOMBRE COMÚN O VERNÁCULO: AJO

NOMBRE CIENTIFICO O BINOMINAL: ALLIUM

 

REINO	PLANTAE
DIVISIÓN	MAGNOLIOPHYTA
CLASE	LILIOPSIDA
ORDEN	ASPARAGALES
FAMILIA	AMARYLLIDACEAE
GENERO	ALLIUM
ESPECIE	ALLIUM SATIVUM

DESCRIPCIÓN

Es una planta perenne con hojas planas  delgadas, de hasta 30 cm de longitud. Las raíces alcanzan fácilmente profundidades de 50 cm o más. El bulbo, de la piel blanca, forma una cabeza dividida en gajos que comúnmente son llamados dientes. Cada cabeza puede contener de 6 a 12 dientes, cada uno de los cuales se encuentran envuelto en una delgada capa de color blanco o rojizo. Cada uno de los dientes puede dar origen a una nueva planta de ajo, ya que poseen en su base una yema terminal que es capaz de germinar incluso sin necesidad de plantearse previamente. Este brote comienza a aparecer luego de los tres meses de cosechado, dependiendo de la variedad y condiciones de conservación. Las flores son blancas, y en algunas veces el tallo también produce pequeños bulbos o hijuelos. Un par de semana antes de que el ajo esté dispuesto para ser cosechado, bota un vástago redondo que tiende en enroscarse conocido porrino; este porrino es una delicia gastronómica. 

ORIGEN

Las plantas de este género eran conocidos tantos por los romanos como por los griegos. Sin embargo, parece que el término tiene n origen celta y significa “quemar”, en referencia al fuerte olor acre de la planta.

USO Y APLICACIONES

En la actualidad, el ajo es una medicina naturista y tiene una amplia utilización farmacológica. Es eficaz como antibiótico, combatiendo numeroso hongos, bacterias y virus (se ha usado en al menos un paciente con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida) para tratar una toxoplasmosis, una enfermedad protozoaria; en el control de enfermedades cardiacas, ya que reduce el bloqueo de las arterias); reduce la presión arterial y el colesterol; incrementa el nivel de insulina en el cuerpo; control los daños causados por la arterioesclerosis y el reumatismo. También se relaciona con la prevención de ciertos tipos de